近期，H&M集團旗下品牌COS（Collection of Style）發布的第三季ATELIER系列，因高昂定價引發熱議。該系列大部分服裝單品的價格為2,000元左右，顯然已經趨同于眾多設計師品牌的入門價位。其中一件飛行員夾克定價9,900元，一件皮革流蘇羊毛混紡大衣更突破五位數要價11,900元。
那么，一向以「平價」著稱的快時尚品牌COS驟然抬價，H&M集團到底在打什么算盤？
開門見山，COS本次的操作很明顯是在向高端化發展，并且早已走到了不得不轉型的十字路口，背后的商業邏輯是諸多線索的共同結果。
首先，我們需要明確一點：快時尚的黃金期早已退潮。從2016年起，包括TopShop、New Look、Forever21等快時尚品牌相繼敗退中國市場，這意味著大部分消費者不再追求單一的性價比，取而代之的是追求高品質與個性。
曾經順風順水的快時尚品牌，面對如今不景氣的市場，不得不讓它們走出舒適圈往高端化發展，以謀求新的機遇和出路。譬如ZARA近幾年增加了皮革和羊毛等高檔面料的使用，開發并加強了Origins系列、Studio Collection等高端產品線。而COS推出ATELIER系列的原因亦是如此。
COS成立于2007年，是H&M集團的中型極簡品牌，并于2012年入駐中國市場。資料顯示，成立初期COS平均每年以新開22家門店的速度擴張，2009年至2014年期間，品牌年銷售額從1.32億美元大漲至6.25億美元，實現近5倍的翻番。2017年H&M集團曾預告COS當年銷售額或將進入10億美元俱樂部，可謂是風光無兩。
但好景不長，2019年COS的業績進入疲軟期，雖然當年銷售凈額達到9.82億歐元，但可比銷售額卻同比下降2%。COS于2020年開始受疫情影響「雪上加霜」，折扣力度與頻率明顯加大，并于2023年上半年關閉全球7家門店，位于北京僑福芳草地的中國首店，以及北京三里屯的全球首家男裝店亦關閉。
究其業績下滑的原因，一是COS在極簡賽道里的競爭力明顯下降。COS初期的成功完全得益于精妙的定位：借鑒了高端極簡時尚的廓形與剪裁，但價格卻意外地平易近人，這種將平價與高品質融為一體的品牌，是當時市面上極為稀缺的，極大刺激了消費者的興奮度。
盡管初期COS被不少消費者視為Old Celine、Jil Sander等品牌的平替，但隨著越來越多的極簡品牌涌入賽道，「性冷淡風」「老錢風」等風格的登陸向大眾普及了更多同類型品牌，COS的自身優勢也便在一夜之間被稀釋。因此部分消費者扭頭轉向更有性價比的優衣庫+J、Uniqlo U等設計師合作系列；曾經追求消費升級的人群則從COS邁向了價格帶更高的Lemaire、Toteme等設計師品牌。
這里特別提一下成立于2014年的極簡品牌Toteme，與COS皆為瑞典品牌。Toteme的定價巧妙踩中了極簡品牌的中間地帶，并且和沒有明顯品牌標識的COS比起來，前者在logo的設計上兼具了美感與身份標識。目前Toteme已經在上海、成都等地開設門店，并入駐天貓開設官方旗艦店。
COS業績萎靡不振的第二層原因更為致命 —— 現階段提供的產品和品牌價值，無法支撐起逐年上漲的定價。換言之，越來越多消費者找不到為漲價后的COS埋單的理由。
不少消費者發現，以襯衫為例，COS以往的價格在490元左右，但近幾年水漲船高至990元。更令人費解的是，價格的上漲非但沒有提升產品的質量，反而從以往經常使用的羊毛、真絲等材質，轉為了大面積使用化纖面料；同時，本身就缺乏歷史背景和文化屬性的COS，本應在設計上立住腳跟，但近幾年在設計剪裁上也明顯嚴重「劃水」，不少單品換顏色、換面料重復制作，這種換湯不換藥的做法導致受眾群體審美疲勞、大量流失以往的忠實客戶。
因此，為了對上述情況進行補救，COS早已布局高端化轉型為品牌注入價值。譬如品牌與Suki Seokyeong Kang、Lea Colombo等藝術家進行聯名，豐富自身文化價值；從2021年起，COS開始于國際時裝周舉辦時裝秀，亦是為了塑造品牌的高端形象，為高定價鋪路；而ATELIER系列最大的用處，則是試圖拉攏那些原本已經轉向Lemaire、Jil Sander等價格帶更高的極簡主義消費者。
補充一點，COS的高端化轉型還有一個容易被忽略的原因，那就是與H&M集團旗下的另一個極簡品牌Arket打出差異化。
Arket于2017年成立，當時H&M集團在COS如日中天之時推出它，很顯然是為了讓集團朝中高端精品方向發展。但定位與COS極為相似的Arket，也在無形之中成為了前者的競爭對手。如今COS的高端化，亦能將二者的定位區分開來，雙方皆能受益。
事實證明，H&M集團的以上舉措已經初見成效：今年H&M集團發布第一季度銷售額時，在財報中提及COS在高端服飾領域的地位得到鞏固，Arket延續了快速增長的趨勢。
統觀全局，筆者認為H&M集團大力押注COS，并非僅是為了該品牌的發展布局，長線目標或許是 —— 建立一個除H&M以外，COS為首、Arket與 & Other Stories 等品牌為輔的矩陣，以承接集團的業績增長任務。
受快時尚退潮和疫情的影響，近幾年H&M集團的業績不容樂觀。H&M品牌作為集團曾經的業績增長支柱，如今大勢已去。因此集團亟需大力發展旗下第二大核心品牌COS，以保證利潤來源。
據《Business of Fashion》報道，2020年COS的三位高管離職，高層大換血也意味著品牌正式進入革新階段。先是于2021年更換了COS的品牌logo，以黑色無襯線字體取代原先的斷截式雕塑logo，更醒目高調的新logo也揭示了品牌委身迎合市場、試圖從小眾設計破圈至大眾潮流。而以往素色為主的COS，也在該階段頻繁推出印花單品，顯然想打破單一審美的現狀，以滿足消費者對新鮮感的需求。
隨著線下門店的運營成本逐步增長，COS關閉線下門店的同時，亦在中國電商領域集中發力。抖音、小紅書等社交平臺愈發頻繁地刷到品牌推廣，天貓官方旗艦店亦累積281萬粉絲，緊跟直播帶貨趨勢。
綜上，COS的高端化是基于快時尚風潮退卻、品牌業績不佳等現狀所做出的轉型結果。而高價位是品牌高端化中不可或缺的一環，因此COS抬價是必然趨勢。
利用聯名、辦秀和ATELIER系列來構建品牌價值，這一點無可厚非。但COS現階段最需要解決的問題是如何在抬價的同時，且保證產品的高質量，這是COS本身定位中最核心的一點。如若脫離高質量去談COS的發展，注定只是一道偽命題。
