隨著人們環保意識逐漸增強，“綠色”成為人們競相追逐的目標。近日，江蘇常州檢驗檢疫局采用HPLC先進技術——親水作用色譜，成功研究出烷基酚聚氧乙烯醚（APEO）檢測新方法。
APEO是一種重要的非離子表面活性劑，廣泛應用于多種行業，尤其在紡織助劑方面應用廣泛。APEO生物降解性是人們一直關注的問題，在美國檢測APEO的生物降解率一般超過90%。生物降解過程中產生的有害物質，能影響人體正常的激素分泌。于是，歐盟2003/53/EC法規規定，凡進入歐盟國家的紡織品和服裝都須提供APEO檢測的有效證明，并規定紡織品和服飾的APEO允許限量0.1%（即1000mg/kg）。
目前，國際上還沒有發布與紡織品中APEO檢測相關的標準。我國國家標準對于紡織品中APEO的檢測方法有：GB/T23322-2009《紡織品表面活性劑的測定-烷基酚聚氧乙烯醚》。我國出入境檢驗檢疫行業標準對于紡織品中APEO的檢測方法有三種，分別為：SN/T 1850.1-2006《紡織品中烷基苯酚類及烷基酚類聚氧乙烯醚類的測定第1部分：高效液相色譜法》、SN/T1850.2-2006《紡織品中烷基苯酚類及烷基酚類聚氧乙烯醚類的測定第2部分：高效液相色譜-質譜法》和SN/T1850.1-2010《紡織品中烷基苯酚類及烷基酚類聚氧乙烯醚類的測定第3部分：正相高效液相色譜法和液相色譜-串聯質譜法》。
這些方法均采用索氏抽提出紡織品中的APEO后，使用高效液相色譜進行分離，然后由熒光檢測器或質譜檢測器進行定性定量分析，各種方法之間的區別主要在于不同的色譜分離技術。其中使用C18色譜柱的反相液相色譜（RPLC）分離技術應用最廣泛。
但由于APEO為不同聚合度低聚物的混合物，含有氧乙烯基團較多的長鏈APEO較易被電離，而短鏈APEO發生離子抑制作用，這些作用強度未知且不穩定，造成實際檢測結果偏差較大，并且在APEO的電離中生成多種加合離子，產生各種離子的比例不一，導致選擇何種離子定量分析的不確定。
因此，實驗室通常采用正相液相色譜（NPLC）方法作為對RPLC的補充，進行APEO的定性分析。標準中規定的NPLC方法均采用正己烷、異丙醇和水作為流動相，對不同聚合度的APEO進行分離。由于流動相中使用較大比例的疏水性正己烷，因此HPLC系統在使用NPLC和RPLC之間必須進行足夠的清洗工作，耗費大量人力物力。
針對APEO檢測中存在的種種問題，江蘇常州檢驗檢疫局綜合技術服務中心采用HPLC先進技術——親水作用色譜（HILIC），研究其保留機理，并將其成功運用于APEO的定性分析中。
HILIC是一種將RPLC、NPLC和離子色譜（IC）三者相結合的新型色譜技術，其使用與RPLC完全一致的流動相，進行與NPLC相同保留機理的分析，同時，鍵合不同的固定相還可使其具備IC的分離能力。為實現HILIC在檢驗檢疫領域的應用，實驗室首先進行大量理論學習和科學實驗，探索和研究其分離機理。在理論研究的基礎上，實驗室積極進行HILIC分離不同聚合度APEO化合物的實驗。
實驗室新開發的方法采用HILIC色譜柱，乙腈和水為流動相，將APEO混合物分離為單一聚合度的低聚物。整個分析過程僅需10分鐘，所用流動相與RPLC完全匹配，免除了NPLC定性過程中繁雜的清洗HPLC系統流程，達到的分離效果與NPLC相同，為RPLC定量檢測補充了定性分析的確認。方法投入使用后，在保障檢測結果準確性的同時，大大縮短檢測時間，節約人力物力。
