為進一步打造南海鹽步——“中國內衣名鎮”的區域品牌，提高中國內衣設計水平、推動內衣產業發展，挖掘有潛質的內衣設計人才，廣東省佛山市南海區鹽步政府決定聯合有關單位共同舉辦首屆“南海鹽步杯”中國內衣設計大賽，并將大賽決賽定于服博會期間即2004年9月1日在廣州舉行，將率先拉開服博會系列大型活動的序幕。
素有南海商業重鎮之稱的佛山市南海區鹽步鎮，大力發展內衣制造業，在與國際知名內衣品牌企業合作過程中，積累了豐富的生產經驗和雄厚的技術力量，新產品的開發、設計和生產水平等都具有很強的國際競爭力，在世界市場上占據了重要地位。目前，內衣年產值達18億元，擁有內衣企業一百多家，各類先進衣車15000多臺，從業人員逾2萬人。產品覆蓋全國各地并遠銷日本、東南亞及歐美等國家和地區。2002年，中國紡織工業協會授予了鹽步“中國內衣名鎮”的稱號。

　　本次大賽設立金獎獎金為38000元，創中國服裝設計大賽獎金之最，這充分體現了南海區鹽步政府尊重設計人才，重視知識產權，發展中國內衣業的決心。