中國紡織業如今在全球占據重要地位，其強大的實力令人矚目。2023年，中國紡織品服裝出口額高達3446.3億美元，占全球同類產品出口總額的30%以上。中國更是全球唯一擁有完整紡織產業鏈的國家，涵蓋從上游的棉花種植、化纖生產，到中游的紡紗、織布、印染，再到下游的服裝制造、家紡生產等各個環節。然而，新中國成立初期，紡織業卻曾面臨嚴峻的原料短缺問題，這段艱難的奮斗歷程如今鮮為人知。
原料短缺的困境
1949年，全國人均棉花占有量僅為0.82公斤，人均棉布消費量僅為3.49米，遠低于世界平均水平。當時以棉紡織為主的工業結構，因棉花短缺而發展受阻。短缺的根源在于“糧棉爭地”。作為人口大國，糧食安全是首要任務。建國初糧食產量低，國家優先保障糧食生產。棉花種植需要大量耕地，與糧食形成競爭。國家通過調整“棉糧比價”（棉花與糧食價格比值）來平衡兩者種植面積。比值高，農民傾向于種棉；比值低，則傾向于種糧。
1949-1952年，為鼓勵植棉，中財委多次上調棉糧比價，使其高于建國前水平。這刺激了棉花種植，1952年棉花種植面積和產量均達到歷史峰值。但1953年“一五”計劃啟動后，為保障糧食增產，國家不再大幅提高比價，僅微調以不影響糧食面積。直至80年代初，棉花種植面積基本被控制在8000萬畝左右，占農作物總播種面積的比重未超過1952年的3.95%。如果技術投入不足導致單產無法提升，總產量便難以突破。自然災害更是加劇了“重糧輕棉”的傾向。1959-1961年，糧棉大幅減產，分別從1958年的2億噸、196.9萬噸降至1960年的1.435億噸、106.3萬噸。為保障糧食供應，1960-1962年中央連續出臺政策提高糧棉比價、確保糧食生產。糧食面積和產量在1962年有所恢復（達到2.1億畝、1.6億噸），但棉花面積從1958年的8334萬畝降至1962年的5246萬畝，占比從3.7%降至2.5%，為1952-1978年間最低值。“糧棉爭地”限制了棉花面積的擴張，有限的技術條件又制約了單產的提高，導致紡織工業，尤其是棉紡織業原料長期緊張，產能擴張受阻。
為應對原料短缺，國家采取了多重措施：
1. 保障棉花供應：運用價格、技術和統購手段。1949年棉花產量僅為44.4萬噸，僅為1936年峰值（84.5萬噸）的52.4%。戰爭、封鎖及交通阻滯加劇了原料危機。1949年8月，上海53家私營棉紡廠中32家存棉不足20天，“花貴紗賤”的現象再次出現。當年499.6萬棉紡錠和織布機設備利用率僅為61.16%、61.86%。1951年棉花進口量從1950年的13.39萬噸降至6.13萬噸。除價格政策外，國家還推廣技術并實施統購。1949年起，各大區成立棉花育種機構，各省市建立50多處棉試場（站），農業部保障良種籽棉收購。1950年3月，中國花紗布公司負責全國棉花采購進口，中央商業部統籌分配。1952年，中財委要求合作社預購棉花達到計劃產量的40%。這些措施成效顯著：1952年棉花種植面積從1949年的4155萬畝增至8364萬畝，良種覆蓋率從10.7%升至50%，總產量增至130萬噸，均超過歷史峰值；收購率從1950年的60.44%升至1952年的76.71%，緩解了原料壓力。
2. 擴建紡織產能：新建和擴建了13個棉紡廠，總規模超過45萬錠、9300多臺織機。1952年，棉紡錠和織機利用率分別達到89.15%、89.37%，棉紗產量361.8萬件，棉布38.3億米，均創新高；全國布匹消費量32.4億米，全國及農村人均消費量分別達到5.71米、4.6米（為1949年的2.45倍、2.75倍），城鎮人均13.4米。“一五”期間（1953-1957），國家投資15.98億元（占工業總投資6.4%、輕工業投資42.6%）重點建設紡織業，新建北京、石家莊、邯鄲、鄭州、西安五大基地及68個棉紡廠。棉紡錠從1952年的561萬錠增至1957年的755.6萬錠。但“一五”期間棉花生產（經歷“兩歉兩豐一平”）無法滿足產能擴張需求，原料總體緊張。1953、1954、1956年未完成生產計劃，收購波動影響生產。1955年設備利用率降至78.03%（錠）、74.54%（機），1957年棉布棉紗產量僅為1956年的89%和85%，未完成計劃。波動原因包括預購激勵減弱、私商搶購、農民自留土紡棉過多。棉荒導致市價不穩，農村土紡活躍也影響國家收購和工業計劃。繼1953年統購糧、油后，1954年9月政務院發布《關于實行棉花計劃收購的命令》，要求棉農除稅和自用外，余棉全售國家；11月要求控制土布交易；1957年8月規定計劃收購農產品不開放自由市場；9月要求減少農民留棉，禁止棉花、土紗、土布入市。這些措施加強了市場控制。然而，上述措施未能根治原料困境。棉花產量增長趕不上產能擴張速度，且受自然因素影響大，產量不穩定。
3. 發展化學纖維：化學纖維（化纖）是以天然或合成高分子化合物為原料制成的纖維，具有產量高、成本低、性能穩定等優勢。1950年代發達國家化纖工業已迅速發展，而中國年產量不足1萬噸，在全球統計中“忽略不計”。中國開始引進技術設備：1958年從民主德國引進首套粘膠纖維裝置（保定化纖廠投產）。后又從日、英、法等國引進技術設備建設化纖廠。但發展遇阻：技術落后導致質量產量不足；西方封鎖限制引進先進技術設備。中國轉向自力更生：1962年首臺自研粘膠長絲紡絲機（上海）誕生，后陸續突破錦綸、腈綸、滌綸等技術，逐步建立自身體系。1978年改革開放帶來新機遇，中國大量引進國外先進化纖技術設備，加速發展。1981年從日本引進當時最大裝置（年產1.5萬噸腈綸，蘭州投產），技術水平顯著提升。至1985年，化纖產量達94.7萬噸（比1978年增近3倍），在紡織原料中占比從1978年的10%提至約30%，成為重要原料來源。
紡織業的騰飛
從1949年到1985年，中國歷經36年艱難奮斗，克服無數挑戰，最終在一窮二白的基礎上建立起強大的紡織工業體系，讓中國人民告別缺衣少穿。如今，中國紡織業雄踞全球，產品不僅滿足內需，更大量出口世界，為經濟發展和國際地位提升做出了重大貢獻。這段歷史充分印證：中國發展之路雖非坦途，但憑借堅定的信念、頑強的意志和不懈的努力，終能克服萬難，創造輝煌。
