什么叫軟殼面料？軟殼面料的含義，軟殼面料特點，軟殼面料(Soft Shell)基本上是個秋冬季的保暖+防風用的歸納型外殼，當然想要防雨可不要盼望軟殼面料。目前比較有名的兩種“軟殼” 面料是Gore公司的Wind-Stopper Soft Shell和Mountain Hard Ware公司的Conduit Soft Shell 。

近來，有其它廠牌將“軟殼”的原本概念進行移植和發揮，開發了近似于沖鋒衣的輕、薄但不保暖的純外衣式“Soft Shell”（實際上，此類服裝應該稱為Utility Shell ） 。反正這個詞兒沒有專用權，大家都可以稱自己的產品是Soft Shell，只是苦了我們這些使用者，被那些眩目的名詞弄得云山霧罩。
不妨追溯一下Soft Shell含義的根源,對于“軟殼”這一概念的解讀，大致可以望文而生義——“軟” ，意味著這類服裝脫胎于柔軟保暖的Fleece一類。
“殼” ，表示它也能當外衣穿，有少許或完全的防雨功能。
帶膜的軟殼面料都是，軟殼在外殼類衣服里最大的優勢就在于它的透氣性，這點太重要了，加了納米膜的話還不如直接買硬殼算了。
Marmot公司的定義是這樣：Soft Shell = 舒適、透氣、耐久和多才藝。Soft Shell的確是普通的Wind-Stopper 、Wind-Pro或Wind-Block 一類的Fleece絨衣（僅具備防風保暖功用）的更好替代品，拓展了傳統防風絨衣的性能，使之適用于更廣泛的活動區域和更多樣的天候條件。
軟殼面料的外觀特征是——紡織的尼龍外表面料而非傳統的Fleece絨面。這樣的好處是防止起球 ，且便于做DWR抗水處理。
重型軟殼面料,比絕大多數其他軟殼面料（包括Powershield）有更強的防風拒水性，更重，也更硬，
但過硬的軟殼，會使攀巖或是攀冰時動作不靈活，穿起來像機器人，且會沙沙作響，防風性很好，暖和，但透氣性較差。