免燙服裝面料為何有甲醛，純棉服裝面料的缺點(diǎn)是用水洗滌后會(huì)起皺，要經(jīng)過熨燙才能穿戴。但經(jīng)常熨燙衣服是一件很煩人的事。1936年，杜邦公司用聚酰胺樹脂抽絲成功，制成了現(xiàn)在稱為錦綸線的絲線，并開始用于生產(chǎn)絲襪和服裝面料。上世紀(jì)60年代，滌綸纖維(的確良)開始用于生產(chǎn)服裝面料。用的確良面料制成的服裝平整、不怕水洗、不需要熨燙的優(yōu)點(diǎn)使棉花種植業(yè)受到嚴(yán)重威脅。

從1958年起，為幫助棉花種植業(yè)擺脫困境，美國(guó)農(nóng)業(yè)部南方地區(qū)研究中心露絲·貝耐瑞托領(lǐng)導(dǎo)的小組對(duì)棉花纖維的結(jié)構(gòu)進(jìn)行了深入研究。他們發(fā)現(xiàn)，植物的細(xì)胞壁是由多層纖維素分子組成的。棉花纖維素的分子是由500～15000個(gè)葡萄糖聚合生成的碳水化合物長(zhǎng)鏈、纖維素分子的長(zhǎng)鏈之間靠氫鍵結(jié)合在一起的。由于氫鍵中羥基具有親水性，在用水洗純棉衣服時(shí)氫鍵受到水的作用被打開，在洗滌揉搓的過程中纖維素分子長(zhǎng)鏈之間的相互位置會(huì)發(fā)生移動(dòng)。當(dāng)用水洗的衣服晾干后，在棉花纖維中被打開的氫鍵又重新形成。但是，由于揉搓引起了相鄰纖維素分子長(zhǎng)鏈的位置發(fā)生了不同程度的移動(dòng)錯(cuò)位，新形成的氫鍵與原有的氫鍵并不相同。這就是純棉衣服用水洗滌后會(huì)起皺的原因。只有把干燥的衣服用水噴濕，由于棉花纖維中的所有氫鍵又在水的作用下被打開，在熨斗的重壓下纖維素分子長(zhǎng)鏈被重新拉直排列整齊。當(dāng)水分受熱揮發(fā)后，所有的纖維素分子長(zhǎng)鏈之間又重新形成穩(wěn)定的氫鍵，這就是用熨斗能把衣服熨燙平整的原因。由于組成滌綸纖維的高分子長(zhǎng)鏈上沒有羥基和其他的親水取代基，因此在用水進(jìn)行洗滌揉搓的過程中，纖維里相鄰高分子長(zhǎng)鏈之間的位置是不會(huì)發(fā)生任何微小移動(dòng)的。這就是用滌綸纖維制成的衣服用水洗滌不會(huì)起皺的原因。
　　用甲醛可以讓衣服記住形狀
　　貝耐瑞托認(rèn)為，如果用更強(qiáng)有力的化學(xué)鍵來代替纖維素分子長(zhǎng)鏈之間的氫鍵，純棉衣服在用水洗后起皺的可能性就會(huì)減少。他們經(jīng)過試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，用甲醛能使棉花纖維里的纖維素分子長(zhǎng)鏈發(fā)生交叉連接，用甲醛處理過的衣服在用水洗后就不再起皺。這就是他們首次開發(fā)成功的免燙技術(shù)。由于甲醛是有毒的物質(zhì)，用甲醛處理過的衣服不僅氣味難聞，而且會(huì)使衣服的耐穿程度減弱和顏色發(fā)黃。后來，他們又開發(fā)出免燙效果更好的專利技術(shù)，這就是用棉花纖維素的N,N-二乙基氨乙基衍生物與二鹵代烷發(fā)生化學(xué)反應(yīng)生成更長(zhǎng)的橋鏈。用這種技術(shù)處理的衣服具有吸汗能力強(qiáng)、透氣性高和穿著更舒適的優(yōu)點(diǎn)。
　　由于把棉花纖維轉(zhuǎn)變成N,N-二乙基氨乙基纖維的費(fèi)用高，這種優(yōu)良的免燙技術(shù)只適合在價(jià)格不菲的高檔服裝和家庭用品上使用。在大眾化的服裝上，生產(chǎn)商仍然使用甲醛進(jìn)行免燙處理。免燙處理的最后一道工序是進(jìn)行水洗。如果水洗工序完成得不徹底，在服裝上就會(huì)帶有甲醛殘留物。因此，為了避免甲醛刺激皮膚和引起其他健康問題，新買的免燙服裝要先用清水進(jìn)行浸泡和洗滌后再穿戴。