2018年，我國棉花市場基本保持穩定，但不確定性因素增多，如中美貿易摩擦，紡織行業運行趨弱，原料需求有所下降；儲備棉輪出有效滿足紡織企業需求，庫存已降至合理水平；新疆棉花目標價格改革繼續實施，產量穩步增長。棉花配額增發，進口量大幅增加。

棉花價格波動加大。中國棉花現貨價格在5月中旬至6月中旬出現大幅波動，之后穩步回落。年初，中國棉花價格指數CCIndex(3128B)，延續上一年年底的平穩走勢，價格為15698元/噸；5月中旬受不利天氣等因素影響快速上漲，6月4日達到全年最高點16900元/噸，之后回落；10月中旬后，隨著新棉上市量的增加，降速有所加快，12月29日以15375元/噸報收，全年最低點。全年平均值為15879元/噸，同比下降47元。

儲備投放有序進行。2018年儲備棉輪出自3月12日開始， 至9月30日結束，其間6月4日起交易僅限紡織用棉企業參與競買。全年累計計劃出庫431.2萬噸，實際成交250.6萬噸，成交率58.1%。其中，新疆棉成交155.9萬噸，占總成交量62.2%，地產棉成交94.7萬噸，占比37.8%；從成交價格看，成交平均價格14770元/噸，折標準級（3128）價格16385元/噸。從企業類型看，本年度累計成交企業836家，其中紡織企業668家，成交190萬噸；貿易商168家，成交61萬噸。

棉花生產進一步向新疆集中。據國家統計局最新公布的數據顯示，2018年全國棉花產量609.6萬噸，同比增加44.4萬噸，增長7.8%。其中，新疆棉花產量511.1萬噸，比上年增加54.5萬噸，增長11.9%。新疆棉花產量占全國的83.8%，同比提高3個百分點。全國棉花種植面積增加為3352.3千公頃（5028.5萬畝），比2017年增加157.6千公頃（236.4萬畝），增長4.9%。分地區看，我國最大產棉區新疆的棉花種植面積比2017年增加273.9千公頃（410.8萬畝），增長12.4%。其他地區受種植效益和種植結構調整等因素的影響，延續多年來生產萎縮的態勢，棉花種植面積比2017年減少116.2千公頃（174.3萬畝），下降11.9%。其中，長江流域棉區種植面積比2017年減少107.0千公頃（160.5萬畝），下降22.4%。全國棉花單產有所提高，為1818.3公斤/公頃（121.2公斤/畝），比上年增加49.2公斤/公頃（3.3公斤/畝），增長2.8%。其中，長江流域單產增加45.7公斤/公頃（3.0公斤/畝），增長4.3%；黃河流域棉單產增加10.5公斤/公頃（0.7公斤/畝），增長0.9%。盡管新疆棉花單產比上年略減，減少7.6公斤/公頃（0.5公斤/畝），下降0.4%，但依然高達2051.5公斤/公頃（136.8公斤/畝），是其它棉區的1.8倍。

新棉收購價格同比回落。自9月開秤以來，受中美經貿摩擦升級、紡織市場旺季不旺、新棉集中上市、國內外期現貨價格下跌等因素綜合影響，今年加工企業收購籽棉趨于謹慎，并未出現往年搶收現象，籽棉收購價格逐步回落，新疆手摘棉開秤時在6.8 -7.6元/公斤，收購結束時回落至6.3-6.6元/公斤；機采棉開秤價在6.0-6.3元/公斤，回落至5.3-5.5元/公斤。11月全國采摘基本結束，全國均價6.29元/公斤，較上年下跌0.46元，新疆籽棉平均收購價格在6.27元/公斤，較上年下跌0.3元，內地交售進度快于去年同期，其中長江流域平均收購價格在6.24元/公斤，較上年上漲0.51元，黃河流域6.56元/公斤，較上年下降0.01元。

棉花進口量大幅增加。為保障紡織企業用棉需要，2018年6月12日，增發棉花進口滑準稅配額80萬噸。據海關統計，截至11月，2018年累計進口棉花136萬噸，同比增長28.4%。其中，美國仍是我國最大的棉花進口來源國，占總進口量的37.3%，其次是澳大利亞、印度、巴西、烏茲別克，占進口總量近90%。