中國儲備棉管理總公司總經理雷香菊在此間召開的2003年新疆棉花產業發展研討會上表示，由于我國棉花消費需求出現快速增長，將可能導致國內棉花當年資源供應連續四年出現缺口。
    
    改革開放以來，我國紡織工業快速發展，且主要是以棉紡織為主。1978年，我國紡紗能力只有1000萬錠，到1997年底，已發展到4170萬錠，是1978年的4倍多。1998--1999年的兩年中，國家對紡織行業實行“限產壓錠”措施，紡織生產效率大大提高，從1999年度開始，我國紡織生產持續大幅度增長，從而導致紡紗用棉需求也持續增加。

    雷香菊分析指出，近年來我國紡織生產和出口持續增長的原因，主要有四個方面：
    
    一是我國棉花價格總體上低于國際市場，有利于紡織品出口。比如，從1999年9月到2003年6月的46個月中，國內市場棉花平均價格為10800元/噸，比國際市場平均價格低近200元/噸。其中，國際市場棉花價格比國內高的多達32個月。我國棉花原料的低成本優勢，使紡織品出口具有一定的競爭力。
    
    二是我國廣大城鄉居民衣著用品消費持續增加。由于國民經濟持續保持良好增長態勢，近年來國內城鄉居民衣著消費支出絕對額逐年上升。國家統計局資料顯示，2001年城鎮居民人均衣著消費5309元，比1998年增加22.5%；農村居民人均衣著消費1741元，增加9.5%。
    
    三是隨著技術進步和紡織設備更新，生產效率和管理水平不斷提高。根據2002年全國紗產量推算，到2002年底，我國全社會擁有紗錠量在5500萬錠以上，其中至少約2000萬錠左右是1998年以后新上的先進設備。紡織企業經過改制和技術改造，技術不斷進步，資本有機構成不斷優化，管理水平不斷提高。
    
    四是加入WTO，為我國紡織品拓展國際市場空間，提供了良好的條件。
    
    由于以上幾方面的原因，我國紡織工業迅速發展，促進了紡織品、服裝出口貿易的大幅增長。1978年，我國紡織品、服裝出口額僅為24.3億美元，1998年達到428.9 億美元，是1978年的17倍多。2002年我國紡紗產量為850萬噸，比1998年增加了300萬噸，增幅達54%；當年的紡織品及服裝出口創匯額高達626億美元，比1998年增加197億美元，增幅46%。目前，中國已成為全球名符其實的第一大紡織品生產、消費和出口國。
    
    她進一步表示，我國棉紡織生產能力的迅速發展，必然使棉花的消費需求不斷增加。按照2002年紡紗產量測算，當年紡織用棉需求量在600萬噸左右，比1998年增加200萬噸，增幅近50%。從1999年到2002年，我國連續四年當年產需出現較大缺口，只能靠用庫存陳棉和進口棉彌補。