每當考慮要編什么地毯圖案的時候，阿富汗織工通常會傾向于他們最為熟悉的事物。1980年代，阿富汗的穆斯林游擊隊（Mujahedeen）堅持反抗蘇聯入侵，部分當地織工就會避免使用花朵、水壺的圖案，以此展現那時戰火紛飛的艱難生活。

    坦克、直升飛機、手榴彈、火箭筒和卡拉什尼科夫的AK步槍開始滲透到這項百年傳統手藝中，成為地毯上的背景元素或是特殊標志。“我最喜歡老式Beluch風格的地毯，”49歲的美國企業家凱文·蘇迪思（Kevin Sudeith）表示，“這種設計可以追溯到19世紀，地毯兩端分別有兩架直升機和兩輛坦克。”

    1996年，蘇迪思發現，某意大利建筑師的房子里鋪著一塊帶有戰爭圖案的地毯，便決定收集這種類型的地毯。不久后，他就在網上或是紐約跳蚤市場里跟各種人交易，每塊戰爭地毯的價格為幾百到幾千美元不等。

    “9·11事件”后，他本以為這樁生意會難以為繼。出乎意料的是，人們對阿富汗產生了新的興趣，尤其是在展現世貿中心被撞毀的地毯到貨之后。其中，某塊地毯標題出現了拼寫錯誤：“The teroris were nhe American”，在美國引發了諸多爭議，因為標題似乎在暗示地毯制造商們共同慶祝“9·11事件”。

    越來越多的地毯上搖晃著F16戰斗機、艾布拉姆斯坦克和波拉波拉島（Bora Bora）的身影，圖案上的蘇軍也被美軍取代。蘇迪思說，多數織工是生活在巴基斯坦的阿富汗難民，不論以前在阿富汗從事什么工作，他們現在已經成為“一種受到控制的勞動力”。

    這可能就是戰爭地毯的陰暗面。盡管阿富汗織工往往是女性，西方的收藏家和交易商僅僅涉及中介處理，因此，很難核實這些地毯究竟是誰制作的，又是在何種情況下制作。例如，美國勞工部（United States Department of Labor）就曾把某些阿富汗和巴基斯坦的地毯制造商列入涉嫌雇傭童工、強迫勞工的黑名單。蘇迪思也從未跟大多數制作地毯的阿富汗家庭碰過面。“對于戰爭地毯的收集者而言，能和織工交流，傾聽他們的故事與初衷會是絕佳的體驗，”他承認，“目前為止，這是不可能的。”

    塔利班撤出喀布爾后，數以萬計的阿富汗人被遣返，從而催生出地毯貿易的新變化。一方面，大多數產品跟著織工一起重歸阿富汗。另一方面，在巴基斯坦編織的地毯變得更為罕見，也更有價值。蘇迪思認為，這是地毯貿易最好的年代。

    最近他注意到，神秘的織工們一定程度上更精明了，而且更符合市場需求。“如果我要寫一篇關于某類地毯的博客文章”，蘇迪思說，“我就會寫：8個月后，現代版手工地毯就會出現。”

    “做工無比精致的無人機戰爭地毯。2014年生產。使用植物染料、超優質羊毛。獨特的時尚風格。”2014年12月，蘇迪思在網上新發布了一套無人機主題的地毯，售價為幾百美元。他表示，這是和巴基斯坦某個家庭協同作業（collaborative process）的結果，是根據市場上曾經出現過的產品設計的。

    美國的無人機還在巴基斯坦上空盤旋，這可能會成為戰爭地毯制作者與收藏家的熱門話題。根據英國新聞調查局（Bureau of Investigative Journalism）2014年10月更新的數據，過去10年間，共有超過1000名巴基斯坦居民死于無人機襲擊，大約有1/5是兒童。