美國斯坦福大學研究人員創建了一種新型熒光染料，不僅能帶來前所未有的清晰圖像，還可快速被排出體外，對于醫學診斷和外科手術來說具有極大應用價值。相關論文發表在最新一期《自然·材料》雜志上。

近年來，越來越多的醫生采用熒光染料來查看皮膚下的病變，而許多研究人員則致力于研發一類熒光染料，這類染料在受到刺激后能發出接近紅外波長的光，給更深處組織更清晰成像。但這些染料大多存在安全隱患：它們由碳納米管或量子點制成，完全排除體外需要數天甚至幾個月，期間可能會對肝臟和脾臟造成副作用，這個缺點阻礙了其在人體中的應用。

如今研究人員稱已經解決這個問題。據物理學家組織網報道，新的分子熒光染料是一種第二近紅外窗口(NIR-II)熒光染料，其發出的光中有一定比例在近紅外范圍內。近紅外光的波長較長，血液和組織對其吸收和散射幅度更小，因而對活體組織具有更強的穿透力,能為體內組織更清晰地成像。更重要的是，新分子熒光染料能在24小時內隨尿液排出體外，這一進步將使得熒光成像技術在人體中運用更安全。

研究人員在論文中詳細闡述了NIR-II熒光成像技術對外科手術所具有的潛在價值。通過這種技術可以生成體內組織的實時圖像，與層析成像技術相比優勢明顯,后者可能需要幾分鐘至幾小時才能完成一次掃描。

該研究團隊領導者，斯坦福大學化學教授戴宏杰(音譯)表示，新型熒光染料的出現可能使熒光成像技術的臨床應用達到前所未有的高度，對于診斷和手術來說意義重大。